La socia de Abelardo que hizo negocios con un lavador de la mafia

“Vamos a hacer una patria libre de bandidos”, dijo el candidato presidencial Abelardo de la Espriella en un evento en Barranquilla el pasado 23 de mayo. La promesa del abogado contrasta con lo que ha sido su vida de negocios y su cercanía con el entorno del narcoparamilitar Hugues Rodríguez, conocido como “Comandante Barbie”.

La Silla Vacía había revelado que una de las accionistas de la empresa Dominio De La Espriella era una hermana de ese hombre llamada Elisa Rodríguez. Esa compañía se dedica a la destilación de licor y que produce el Ron Defensor. VORÁGINE encontró que esa mujer hizo un negocio con un personaje llamado Fermín Ovalle Isaza, quien fue extraditado y condenado en Estados Unidos por lavar dinero de narcotraficantes. Los nexos entre el candidato y Rodríguez han estado marcados por los negocios y la representación legal. 

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La historia empezó con la creación de la empresa Salguero Limitada en septiembre de 1996. Los accionistas eran Hugues Rodríguez o “Comandante Barbie”, Fermín Ovalle Isaza y Arnulfo Rafael Martínez. La sociedad nació con el objetivo de promover la participación comunitaria, según la escritura fundacional.

En ese mismo año los paramilitares de Córdoba y Urabá preparaban su arribo al departamento del César. Hugues Rodríguez habría sido una de las figuras fundamentales para que eso se diera. En un informe de la Fiscalía, de 2009, se lee que en 1996 Carlos Castaño y Salvatore Mancuso hicieron las primeras reuniones con ganaderos y terratenientes de la región. “Asistieron Jorge Gnecco Cerchar, Pepe Castro, Hugues Rodríguez a encuentros que se realizaron en Montería, Valledupar y El Difícil (Magdalena). Allí se acordó la creación de un grupo urbano de las ACCU, para la ciudad de Valledupar enviando un grupo de sicarios comandado por Juan Evangelista Basto, alias ‘J’”, dice el documento. 

Un testimonio recopilado por el Centro Nacional de Memoria Histórica también señala “Comandante Barbie”  como uno de los grandes benefactores de los paramilitares en César: “Un campesino cuenta en la entrevista que los atacaron a ellos y no a los ricos, en cuyas fincas, como la de Hugues Rodríguez, instalaron bases paramilitares”.

Elisa Rodríguez es hermana y compañera de Hugues en varios negocios, por ejemplo, en Salguero Limitada. La asociación se dio luego de que Fermín Ovalle Isaza y Arnulfo Rafael Martínez decidieron vender sus acciones en la compañía. Así lo hicieron en enero de 1997 en una asamblea extraordinaria que se adelantó en Valledupar. En la reunión se pactó que la participación que ellos tenían en la empresa se dividiera entre 11 personas, entre ellas Elisa. 

Al año siguiente, el nombre de Ovalle Isaza apareció en medio de una investigación del FBI. En junio de 1998 esa agencia de seguridad empezó a escuchar las llamadas de un narcotraficante llamado Manuel Ramón del Risco Torrente. En las conversaciones, el delincuente se refirió a las operaciones de lavado de activos que tenía en Colombia. Con las escuchas, los estadounidenses determinaron que entre febrero de 1999 y enero de 2000, Ovalle recibió en Nueva York 806.000 dólares producto del narcotráfico para que los lavara.

El 9 de mayo de 2003 el Tribunal del Distrito de Nueva Jersey presentó cargos contra Ovalle Isaza y el 14 de julio de ese año la Embajada de Estados Unidos le solicitó al Estado colombiano que apresara a Ovalle Isaza. El 9 de junio de 2004 la Corte Suprema de Justicia dio vía libre a su extradición. En la sentencia se lee: “Con inicio aproximadamente en febrero de 1999 y con continuación hasta aproximadamente julio de 2000, en el Condado de Hudson dentro del Distrito de Nueva Jersey, y en otros lugares, los acusados Fermin Ovalle Isaza, Manuel Ramón del Risco Torrente, alias ‘Moncho’, Henry Valencia Gallego, Oscar Augusto Hernández, alias ‘Vicente’, y N.N., alias ‘Juan’, alias ‘Andrés Grullón’ con conocimiento de causa y voluntariamente concertaron y acordaron entre sí y con otros para realizar operaciones financieras las que de hecho involucraban dinero procedente de una actividad ilícita especificada, concretamente la transferencia, entrega y otra disposición de aproximadamente US$806.823 que eran dinero procedente del narcotráfico, a sabiendas de que los bienes involucrados en las operaciones financiera consistían de dinero procedente de alguna forma de actividad ilícita”. 

Las acciones duraron poco tiempo en manos de Elisa Rodríguez. El 4 de julio de 1997, las 11 personas que le habían comprado participación  a Ovalle Isaza y a Martínez se las vendieron a José Guillermo Rodríguez Fuentes, otro hermano de “Comandante Barbie”. Luego, en marzo de 1998, se amplió el capital de la empresa y uno de sus nuevos propietarios empezó a ser Jaime Blanco Maya, quien fue contratista de la carbonera Drummond y fue condenado por el asesinato de dos líderes sindicales de esa empresa. 

VORÁGINE reveló que existe un vínculo de negocios entre la familia del “Comandante Barbie” con Abelardo de la Espriella. En 2013, este último le compró a Martha Rodríguez Fuentes, hermana del impulsor de grupos paramilitares, un lote en Becerril (César). Esa propiedad está ubicada sobre un título minero de la Drummond. 

A lo anterior se suma que el lote de Abelardo colinda  con uno del “Comandante Barbie”. La propiedad de Rodríguez es la hacienda El Carmen, en la cual operó una base paramilitar y se cometieron asesinatos y otros crímenes, según expedientes judiciales e informes del Centro Nacional de Memoria Histórica.

Condenada por administración desleal

Otro episodio desconocido de Elisa Rodríguez es una condena por administración desleal. La historia se remonta a 2013, cuando ella instauró una demanda de separación de bienes conyugales contra su exesposo Jorge Eliécer Fernández. 

Entre los dos tenían una clínica en Valledupar y el mismo día de la demanda, Rodríguez y su hija removieron a Fernández de su cargo de gerente. En su lugar pusieron a una mujer llamada Mónica Ariza. El 5 de abril de 2013, esta última quedó inscrita como  gerente y su primera acción en ese cargo fue darle a Rodríguez la propiedad del terreno  donde estaba construido el centro médico.

Ese lote había sido comprado por Rodríguez en 1997 y en 2010 pasó a ser parte del patrimonio de la clínica. Luego, de que en 2013 la gerente le diera el predio a Rodríguez, ella lo aportó a otra empresa llamada Clínica Buenos Aires. 

En 2021 el caso llegó a la Corte Suprema de Justicia, la cual condenó a las dos mujeres por administración desleal. El alto tribunal señaló que para dar el lote tenían que desarrollar una junta de socios, la cual no se hizo para excluir a Fernández. “El apremio entre el cambio de representante legal y la enajenación, sólo denotan el ánimo fraudulento que guiaba la conducta de las administradoras”, se lee en la sentencia que les impuso la pena de 5 años de prisión a Rodríguez y a Ariza. 

En 2025, trabajadoras de la Clínica Buenos Aires hicieron una protesta al frente de las instalaciones de ese centro médico. Como lo registró el medio Enterate Valledupar, las mujeres exigían el pago de deudas laborales que tenía esa empresa con ellas. Señalaron de manera directa a Rodríguez como la responsable de pagar esos dineros. Intentamos comunicarnos con ella llamando a los números de su clínica que aparecen en internet, pero en ninguno nos contestaron.

Abelardo: negocios y representación legal

Los negocios con narcos y la condena por administración desleal no fueron un impedimento para que Elisa Rodríguez hiciera negocios con Abelardo de la Espriella. En un acta de enero de 2024, aparece un listado de socios de Dominio de la Espriella, la empresa que produce el Ron Defensor que constantemente es publicitado por el candidato presidencial. Entre los accionistas está dicha mujer que tiene el 3% de participación, como lo había revelado La Silla Vacía. 

Otros familiares del “Comandante Barbie” también tienen influencia en la empresa. El 1,5% de las acciones está en manos de Invercop, cuyo propietario es Carlos Juan Olivella Pavajeau, hijastro del promotor de grupos paramilitares. 

La relación entre esa familia y de la Espriella también ha pasado por sus servicios profesionales. Un documento de mayo de 2022 da cuenta de que el ahora candidato presidencial representó a la esposa del “Comandante Barbie”, María Consuelo Pavejau Castro, a su hijastro Carlos Juan Olivella y a varias de sus empresas. Entre sus defendidos estaban otras personas que le compraron acciones de Salguero Limitada al lavador Ovalle Isaza.

Está por verse si De la Espriella empieza materializando en sus negocios personales la promesa que hizo en Barranquilla. Por ahora, los hechos muestran una contradicción entre la idea y el historial de los socios con los que el candidato se ha hecho millonario. Nos comunicamos vía Whatsapp con dos personas de la campaña y les preguntamos la opinión del abogado sobre lo revelado en este artículo, pero no contestaron.

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